3D打印机器人，清理水质
近来，受水生的划蝽甲虫（又称水船虫）的启示，英国布里斯托尔大学（University of Bristol）的研究人员研发出了一种3D打印的机器人Row-bot（意为划水机器人），这种机器人能够在湖泊和池塘的面自我推动或“划行”，而且能够在行走的过程中吞噬微生物获取能量，因而它不需求充电也能永远运转下去，直到坏掉。科学家们认为它能够用来整理水质或者进行环境监测。
这个机器人的原型是由两个仿生的子体系构成的：首先是推动体系，能够让甲虫在水面上滑动；第二个是它的“肚子”，它实际上是一个微生物燃料电池（MFC），能够将从水中获取的微生物转换为电能，驱动电机。也就是说：这个机器人摄取富含细菌的水，MFC将后者转化为电力，然后驱动机器人划行并获取更多的水，如此循环往复。
为了尽可能地提高Row-bot的运动效率，科学家们对水船虫进行了深入研究。据他们解说称，水船虫的腿上布满了辅助游水的毛，这使它在向后划水的时分能够取得最大的推力，而在收回的时分腿毛收拢又能减少阻力。而科学家们的划水机器人的推动体系则是由一个细小的0.75瓦有刷直流电机驱动的3D打印桨构成的。
这种桨实际上是一种3D打印的复合结构，它是由刚性的结构支持着弹性膜构成的。
科学家们的下一步将在Row-bot身上增加监视、长途传感和控制体系，并将其用于在环境监测和整理项目。